鼓是作為一種能發(fā)出聲音的響器、借著其聲音或外形有形或無形地產(chǎn)生傳遞信號、迎神驅鬼或震懾敵人、地位象徵等等功用。后來慢慢地藉由其豐富的音響與鮮明的節(jié)奏，人們開始將牛皮紅鼓當做一種審美的物體，應用于日常娛樂或民間游藝之歌舞音樂中，鼓就開始具有音樂藝術的表現(xiàn)力。

　　中國鼓的藝術表現(xiàn)力是由節(jié)奏、音色、力度及速度等要素的綜合作用所構成，雖然大多數(shù)的鼓不具固定音高，但由于上列數(shù)要素的結合，產(chǎn)生了高深的藝術特色。以豐富與復雜的戲曲鼓經(jīng)來說，牛皮紅鼓包括了垛板的單一強拍節(jié)奏、或按數(shù)列關系組合的數(shù)列節(jié)奏，以及靈活的節(jié)拍重音、多變的節(jié)拍組合等節(jié)奏變化，將使整個音樂產(chǎn)生跌宕多姿的生動表情。

　　以音色來說，由于鼓的形制構造不同，以及演奏技巧的不同，如擊鼓的部位或不同的奏法等等，都可產(chǎn)生相當豐富的音色變化?！对娊?jīng)》、《史記》等史記就舉出了鼉鼓逢逢、鼓淵淵、法鼓冬冬、夔鼓鏜鏜，以及坎、鼚、鼛等十數(shù)種鼓聲的象聲詞，潮州大鑼鼓光大鼓就有三十幾種音色變化之打法和手勢。而以不同的力度使用在相同的節(jié)奏及音色的鼓點上，也可產(chǎn)生很多的變化，加上速度的掌控，牛皮紅鼓將可表達出更豐富多彩的音響藝術。

　　牛皮戰(zhàn)鼓定制是中國古代藝術的象征，也是現(xiàn)代樂器中非常受歡迎的樂器。鼓不僅能讓老人回憶童年事情，同時也給后人傳輸了古代藝術之美。